国际学术界认为，定期报刊的出现标志着近代报业，也就是近代新闻事业的诞生，定期报刊（尤其是印刷报刊）、日报发源于西欧。因此，近代报刊被认定起源于17世纪的西欧，随后再向向世界各地发展，并于19世纪前期进入中国，等等。这些都是国内外相关论著、教材和辞典里所写的“定论”，已经几个世纪了。运用跨学科的研究方法，本项目认为，以上的“定论”是站不脚的，有商榷之必要。

第一，南宋杭州已经有了新闻事业

学术界对南宋杭州的进奏院、进奏官，以及“朝报”和“小报”，向来缺乏全面、深入的研究，误解不少。证据显示，新闻传播是进奏院的主要任务，进奏官是几近专职的新闻工作者，“朝报”和“小报”是特定的媒介，进奏院通过它们向公众进行有组织的新闻传播活动。国内外的论著都说“朝报”是政府内部发行的，这是不准确的。“朝报”是在市场上公开发行的，杭州城有专门从事发行和销售“朝报”的行当，比欧洲早几百年。

第二，南宋杭州已经有了定期报刊

学术界一直这样认为：定期报刊源自西欧，其中1650年德意志莱比锡的《新到新闻》，被认定为世界上第一份日报。事实上，作为南宋的都城，杭州的政治、经济、文化活动活跃，从北宋过来的百年老报的“朝报”，无论是照旧日刊，还是改作日刊，主客观条件都是成熟的。至迟在1236年，“朝报”已经每日发行了。民办“小报”的情况也差不多，而且要比“朝报”更早成为日报，更早于《新到新闻》457年。

第三，南宋杭州已经有印刷报刊了

中国是印刷术的故乡，但是不为国内外学术界承认印刷过报刊。其实，南宋时，京城杭州的印刷术遥遥领先于国内外，活字印刷术也有了实际的应用，中央政府和地方政府各部门、各机构，大都有专门的印刷部门，有专门的印刷费用，进奏院也不例外，印刷“朝报”，易如反掌。至于“小报”，很早就有雕版印刷的纪录了。

本项目受到了国内外学术界的重视。不少美国学者认为，这个项目挑战了西欧是世界近代起源地的传统经典理论，提示了世界近代报业产生的新线索。2015年，美国the Association for Education in Journalism and Mass Communication (AEJMC)，在评选the prestigious Catherine L. Covert Award for the best journalism history article时，本项目的标志成果被评为并列第二名。AEJMC是美国新闻与传播教育学界最权威的组织，兼学术与管理功能，有认证各校的权力。